Развитие и совершенствование технологий делают свое дело: портативные компьютеры становятся все дешевле, и многие владельцы настольных машин задумываются над покупкой компактного ноутбука. Более того, некоторые рассматривают возможность приобретения ноутбука как своего первого и единственного персонального компьютера. К сожалению, немногие из нас могут похвастать четырехзначными зарплатами в долларовом эквиваленте, поэтому самыми популярными на рынке остаются ноутбуки начального уровня или эконом-класса, цена которых составляет от 800 до 1200 долларов США.

Выбрать бюджетный ноутбук значительно сложнее, чем машину стоимостью в две-три тысячи долларов. Проблема в том, что за относительно небольшие деньги мы хотим получить как можно больше: максимально мощный процессор, оперативную память и жесткий диск большого объема, современные графический ускоритель и оптический дисковод, а также полный набор скоростных портов, позволяющих подключать к компьютеру всевозможную периферию. Это прекрасно известно производителям ноутбуков, поэтому они стараются использовать высокопроизводительные современные комплектующие, но относящиеся к невысокой ценовой категории.

Очевидно, что недорогой ноутбук - это всегда дитя компромисса. Мощный процессор может соседствовать со скромной видеокартой, а небольшой объем оперативной памяти - с вместительным винчестером. Поэтому, для того чтобы сделать правильный выбор, нужно определиться с тем, как именно вы намерены использовать портативный компьютер. Необходимо четко расставить приоритеты: нужна ли вам максимально легкая модель для постоянного ношения и работы с текстами, либо вы хотите сделать ноутбук своей основой машиной, которая позволяла бы не только бродить в интернете и набирать тексты, но и играть в не слишком требовательные к ресурсам компьютерные игры.

Минимальные требования к ноутбуку

Сначала определимся с минимальными требованиями, которым просто обязан удовлетворять современный ноутбук, пусть и не самой высокой ценовой категории.

Процессор. Недорогие ноутбуки, как правило, оснащаются процессорами соответствующего класса: это, прежде всего, мобильные чипы Intel Celeron и Celeron M, "настольные" Intel Pentium 4 младших моделей, а также мобильные AMD Athlon XP. Некоторые модели построены на базе процессоров Transmeta Crusoe, однако их производительности достаточно лишь для офисной работы и/или блуждания по интернету, поэтому если вы собираетесь обрабатывать цифровые фотографии и видео либо играть в игры, такие ноутбуки вам не подойдут. Иногда попадаются ноутбуки на Pentium M, но их конфигурация в этой ценовой категории предельно упрощена.

Лучший выбор из всех перечисленных процессоров - это чипы Celeron M или Athlon XP. Чипы Celeron M представляют собой упрощенную модификацию высокопроизводительных мобильных Pentium M, и отличаются длительным временем автономной работы, малым тепловыделением и отличным соотношением цена/производительность. Мобильные Athlon XP по производительности сравнимы с Celeron M, однако они заметно сильнее греются и требуют мощной (а значит, шумной) системы охлаждения.

Дисплей. В ноутбуках эконом-класса обычно устанавливаются дисплеи с диагональю 14,1 или 15 дюймов, работающие с разрешением XGA (1024 х 768 точек). Принципиальной разницы между ними нет, просто изображение на 15-дюймовом дисплее будет чуть крупнее, чем на 14,1-дюймовом. Рекомендую избегать 15-дюймовых экранов с повышенными разрешениями SXGA+ (1400 х 1050 пикселей) и, особенно, UXGA (1600 х 1200 точек): даже если вы настроите в Windows крупные шрифты и большие меню, вам придется постоянно сталкиваться с тем, что те или иные элементы в самых различных программах отображаются слишком мелко. К тому же, разрешение в 1600 х 1200 избыточно для подавляющего большинства популярных программ, а некоторые из них вы даже не сможете развернуть на весь экран. Показательно, что разрешение обычных настольных 17- и 19-дюймовых ЖК-мониторов составляет всего 1280 х 1024 точек (SXGA).

Память. Объем оперативной памяти DDR (другой памяти в современных моделях вы не встретите) должен быть не менее 256 Мбайт. Именно с таким объемом можно рассчитывать на  более или менее комфортную работу в операционных системах Windows XP или Linux с графическими интерфейсами Gnome и KDE последних версий. Желательно убедиться в том, что в ноутбуке имеются слоты для установки одного или двух дополнительных модулей памяти; в этом случае вы сможете при случае увеличить объем "оперативки", которой, как известно, мало никогда не бывает.

Накопители. Минимально допустимый объем винчестера - 20 Гбайт; такие накопители вы встретите в самых дешевых моделях. Ноутбуки ценой под 1200 долларов обычно снабжаются жестким диском объемом 30-40 Гбайт. Оптический накопитель в ноутбуках этой ценовой категории - это комбопривод DVD/CD-RW, позволяющий записывать диски CD-R/RW и смотреть видеофильмы на DVD. DVD-рекордеры существенно дороже, а простые CD-ROM или DVD-ROM уже давно морально устарели.

Видеокарта. К сожалению, высокопроизводительной графикой бюджетные ноутбуки похвастать не могут: как правило, они оснащаются встроенными в набор системной логики видеоконтроллерами, а видеопамять объемом от 8 до 64 Мбайт выделяется из системной оперативной памяти. Встроенная графика редко позволяет получить удовольствие от компьютерных игр, за исключением, пожалуй, Intel Extreme Graphics 2, которая интегрируется в наборы логики семейства i855 (для чипов Pentium M и Celeron M). "Интеловское" видео лишь немногим уступает бюджетным мобильным ускорителям ATI Mobility Radeon 7500 или 9000, nVidia GeForce 4 Go 420 или 460, которые устанавливаются в чуть более дорогие ноутбуки (ценой от 1300 до 1500 долларов; о них мы обязательно расскажем в одной из следующих статей). Впрочем, для игры в Doom 3 и этот контроллер полностью не пригоден.

Порты. Поскольку от наличия тех или иных портов и контроллеров в значительной степени зависит сама возможность полноценной работы, назовем обязательный "джентльменский набор": порты USB 2.0 (не менее двух), порт IEEE (FireWire), слот PCMCIA (PC-Card), видеовыход для вывода изображения на внешний монитор, TV-выход S-Video, а также встроенные модем и сетевой контроллер. Если вы собираетесь использовать порты PS/2, инфракрасный и параллельный, то обязательно убедитесь в их наличии, так как найти их можно далеко не на всех ноутбуках.

Wi-Fi. Вероятность обнаружить в ноутбуке эконом-класса модный контроллер беспроводных сетей стремится к нулю, однако в некоторые недорогие модели встраивается антенна и с помощью приобретаемой отдельно карты расширения mini-PCI вы сможете подключаться к таким сетям.

И последний совет: обязательно включите и испытайте ноутбук в магазине. Если вам не понравится качество изображения на дисплее, работа клавиатуры и тачпада, лучше отказаться от покупки и присмотреть другую модель, благо, выбор всегда есть.

Присмотримся к некоторым моделям недорогих ноутбуков, которые можно купить в российских магазинах.

На следующей странице: пять недорогих ноутбуков.

Пять недорогих ноутбуков>>